2026 KBO 리그가 9월에 들어서며 정규시즌 우승 및 가을야구 진출을 향한 막판 총력전에 돌입했다. 9월 2일 전국 5개 구장에서 펼쳐진 경기에서는 선두 삼성 라이온즈의 독주와 상위권 팀들의 불붙은 추격전, 그리고 중위권 팀들의 처절한 탈출 싸움이 맞물리며 치열한 명승부가 연출되었다.
대구에서는 삼성 라이온즈가 롯데 자이언츠를 꺾고 10개 구단 중 가장 먼저 70승 고지에 선착하며 페넌트레이스 우승 가능성을 한층 끌어올렸다. 잠실에서는 LG 트윈스가 5선발 맞대결 난타전 예상을 뒤엎고 단단한 마운드 운용을 선보이며 두산 베어스를 제압, 3연승을 질주했다. 수원에서는 kt wiz가 한화 이글스를 8연패의 늪으로 몰아넣으며 선두 추격의 고삐를 당겼고, 창원에서는 NC 다이노스가 9회말 끝내기 밀어내기 볼넷으로 짜릿한 역전 승리를 거두며 5연승을 완성했다. 고척에서는 SSG 랜더스가 5점 차 열세를 뒤집는 대역전극을 써내며 단독 8위로 도약했다.
막판으로 치달을수록 팀 마운드의 두께와 불펜진의 안정감, 그리고 승처에서의 한 방이 승패를 가르는 절대적인 요소로 작동하고 있다.
1. 삼성, 10개 구단 중 가장 먼저 '70승 고지' 선착하며 우승 굳히기
선두 삼성 라이온즈가 대구 삼성라이온즈파크에서 열린 롯데 자이언츠와의 홈경기에서 8대 5 승리를 거두며 파죽의 7연승을 달렸다. 이 승리로 삼성은 2026시즌 KBO 리그 가장 먼저 70승(44패 3무) 고지에 선착하며 정규시즌 우승을 향한 8부 능선을 넘어섰다. KBO 리그 역사상 70승에 선착한 팀이 정규시즌 우승을 차지한 확률은 70%를 상회할 정도로 승리 이상의 거대한 상징성을 가진다.
이날 삼성은 선발 최원태가 6이닝 2실점 퀄리티 스타트 역투를 펼치며 마운드의 중심을 잡았고, 타선에서는 박세웅을 상대로 경기 초반부터 집중타를 퍼부었다. 롯데가 경기 후반 3점을 추격하며 턱밑까지 따라붙었으나, 삼성은 리그 최고 수준의 불펜 승리조를 가동해 3점 차 승리를 깔끔하게 지켜냈다. 후반기 들어 확실하게 자리 잡은 선발 로테이션과 철벽 마무리 라인을 앞세운 삼성은 2위 그룹과의 격차를 벌리며 정규시즌 왕좌를 향해 순항하고 있다. 반면 롯데는 마운드 제구 난조와 결정적 실책이 겹치며 6연패의 늪에 빠졌다.
2. LG, '5선발 대결' 예측 뒤엎은 불펜 야구로 잠실 라이벌전 기선제압
서울 잠실구장에서 열린 LG 트윈스와 두산 베어스의 주중 3연전 두 번째 경기에서는 LG가 5대 1로 승리하며 3연승과 함께 위닝시리즈를 일찌감치 확정지었다. 경기 전 양 팀의 5선발인 김윤식과 최승용이 맞붙는 만큼 양 팀 타선이 불을 품는 다득점 난타전이 예견되었으나, 경기는 예상과 달리 지키는 야구의 정석으로 흘러갔다.
LG는 1회초 공격부터 기회를 놓치지 않았다. 박해민과 오스틴 딘의 안타로 만든 2사 2, 3루 찬스에서 문보경이 우중간을 가르는 2타점 적시타를 터뜨려 기선을 제압했다. 이어 박동원의 내야안타 때 상대 실책성 플레이가 더해지며 1회에만 4점을 뽑아냈다. 두산이 3회말 박준순의 적시타로 1점을 추격했으나, LG 마운드는 더 이상의 추격을 허용하지 않았다. 선발 김윤식이 2⅓이닝 1실점으로 빠르게 물러난 뒤, LG는 김진수를 시작으로 6명의 불펜 투수를 차례로 투입하는 정교한 벌떼 야구로 두산 타선을 완벽하게 봉쇄했다. 8회초 문정빈의 쐐기 솔로 홈런까지 터진 LG는 깔끔한 승리로 3위 자리를 굳건히 지켰다.
3. KT, 무서운 뒷심으로 한화 8연패 몰아넣고 선두 바짝 추격
수원 KT위즈파크에서는 kt wiz가 경기 후반 무서운 집념을 발휘하며 한화 이글스를 9대 6으로 제압하고 2연승을 달렸다. 승률 0.001 차이로 선두 삼성을 턱밑까지 바짝 추격 중인 KT는 우승 경쟁을 향한 강한 의지를 경기력으로 증명해냈다.
KT는 경기 초반 한화 선발 류현진을 상대로 찬스마다 점수를 뽑아냈으나, 한화 역시 5회초 강백호의 매서운 3점 홈런 등을 묶어 4득점하며 4대 4 동점을 만들고 팽팽하게 맞섰다. 하지만 7회말 승부처에서 KT의 클러치 능력이 빛났다. KT는 김민혁의 2루타와 허경민의 결정적인 적시타로 다시 리드를 잡았고, 8회말 샘 힐리어드의 솔로 홈런 등을 더해 승부에 못을 박았다. 한화 류현진은 5이닝 4실점(3자책)을 기록하고 승패 없이 물러났으며, 한화는 불펜진이 무너지며 8연패의 깊은 수렁에 빠지고 말았다.
4. NC, 9회말 끝내기 밀어내기로 5연승… SSG는 5점 차 대역전극
창원 NC파크에서는 NC 다이노스가 KIA 타이거즈와의 혈투 끝에 3대 2 짜릿한 역전 승리를 거두며 5연승을 질주했다. KBO 리그 최초로 일본인 선발 투수(NC 토다 나츠키 vs KIA 시라카와 게이쇼) 맞대결로 화제를 모은 이 경기는 9회말 극적인 결말을 맺었다. KIA 나성범의 솔로 홈런 등으로 2대 2 동점이 유지되던 9회말, NC는 KIA 마무리 이의리의 제구 난조를 놓치지 않고 만루 찬스를 잡은 뒤 김형준이 밀어내기 볼넷을 골라내 경기를 끝냈다.
한편, 고척 스카이돔에서는 SSG 랜더스가 키움 히어로즈를 상대로 9대 6 대역전승을 거두며 단독 8위로 올라섰다. SSG는 경기 초반 1대 6까지 밀리며 패색이 짙었으나, 경기 중·후반 타선이 차곡차곡 점수를 쌓으며 추격의 발판을 마련했다. 결국 8회와 9회 찬스마다 집중타를 터뜨리며 키움 불펜을 무너뜨리고 5점 차 열세를 뒤집는 저력을 발휘했다.
5. 주말 선발 총력전 및 ABS 환경 속 9월 관전 포인트
9월 초반 KBO 리그는 매 경기가 순위표 전체를 흔드는 분수령이 되고 있다. 당장 다가오는 경기에서는 NC의 베테랑이자 '딸기'라는 별명으로 팬들의 사랑을 받아온 이재학의 선발 등판이 기대를 모으고 있다. 특유의 명품 체인지업을 보유한 이재학이 ABS(자동 투구 판정 시스템) 환경 속에서 어떤 제구력을 보여줄지가 주요 관전 요소다.
또한 다가오는 주말 3연전에는 LG와 삼성이 맞붙는 가을야구 전초전급 대형 빅매치가 기다리고 있다. 양 팀은 페덱, 후라도, 카라스코, 임찬규 등 팀내 핵심 선발 자원들을 총동원하는 포스트시즌급 총력전을 예고하고 있어, 2026시즌 정규리그 판도를 좌우할 최대 승부처가 될 전망이다.
[총평]
9월 2일 KBO 리그는 선두 삼성의 70승 선착과 상위권 팀들의 단단한 마운드 운용, 그리고 중위권 팀들의 뜨거운 뒷심이 어우러진 하루였다. 난타전이 예견되었던 경기에서는 투수전과 깔끔한 수비가 승패를 갈랐고, 팽팽했던 접전지에서는 경기 후반 불펜의 두께와 한 박자 빠른 교체 타이밍이 팀의 운명을 결정지었다.
삼성이 선두 자리를 견고히 지키는 가운데, KT와 LG의 추격전과 가을야구 턱걸이를 향한 NC, SSG 등의 기세는 갈수록 가열되고 있다. 주말 선발 총력전 시리즈를 거치며 2026 KBO 리그의 순위표는 다시 한번 거세게 요동칠 것으로 기대된다.